Lola Cleopatra ha aprovechado para poner unos cuantos huevos mientras yo sudaba haciendo la animación del capítulo anterior : la división de las células normales o MITOSIS.
- Lola Cleopatra!, ya hemos acabado de explicar la división de las células normales, ahora ya podemos explicar la división de nuestras células progenitoras especiales.
- Necesitamos una célula progenitora, en nuestro caso sería un ovocito. Lo malo es que a mi no me queda ninguno.
Lola Cleopatra me mira sorprendida, - ¿no habías nacido con 2 millones de ovocitos? ¿los has gastado todos?
- No, se han ido muriendo solos. Antes de la edad reproductora ya habían muerto un millón y medio.
Creo que le he dado pena a Lola Cleopatra y decide enseñarme como funciona uno de sus ovocitos. Ella no ha nacido con todos los ovocitos en sus ovarios, sino que los va fabricando a lo largo de la vida a partir de unas células especiales de sus ovarioles.
Despues de ponernos nuestras gafas de imaginar comenzaremos a ver la división especial del nucleo de los oocitos, la MEIOSIS
-Mira Lola Cleopatra, tu ovocito está creciendo y el núcleo va a empezar a dividirse.
-El núcleo parece muy pequeño.
-No es pequeño, es de tamaño normal, ¡pero el ovocito es enorme!
-Presta atención, el ovocito se divide dos veces, estas dos divisiones producen 4 células, pero una de ellas, la que será el ovocito maduro, se queda con todo el citoplasma.
En el citoplasma van las herramientas y programas necesarios para formar un nuevo individuo, en este caso, como el ovocito es de Lola Cleopatra, será una hormiga.
En estas dos divisiones el núcleo pierde la mitad de sus cromosomas. Eso es lo que queremos ver con detalle con nuestras gafas de imaginar, la MEIOSIS.
Las cocromas del ovocito son distintas a las de las otras células: son cocromas bordadoras.
El ovocito de Lola Cleopatra tiene 22 cocromas bordadoras, una para cada par de cromosomas.
-Lola Cleopatra, vamos a fijarnos solo en la cocroma 2.
-La cocroma 2 llama al cromosoma 2 desde fuera del núcleo y cuando llega uno de los extremos lo cose a la pared.
- ¿Porqué la cocroma cose los extremos del par 2 de cromosomas a la pared del núcleo?
- Para que no se enrosquen o se anuden los cromosomas cuando la cocroma los cosa dentro del núcleo.
-Ya están cosidos los 4 extremos, ahora la cocroma entra dentro del núcleo para iniciar el bordado de su par de cromosomas.
La cocroma bordadora ya está dentro del núcleo. Su par de cromosomas (el número 2) ya se ha dividido, así que se dedicará a coser 4 cromosomas: 2 que proceden de la madre de Lola Cleopatra y otros 2 que proceden de su padre.
Primero junta muy bien los cromosomas maternos, después los paternos. A continuación une los cromosomas paternos y maternos. La cocroma pone mucho cuidado en comprobar que los genes de los cromosomas maternos coinciden con los mismos genes de los paternos.
Después elige dos puntos donde cortará los cromosomas maternos y paternos y los intercambiará.
Ya esta todo listo para separar los cromosomas maternos y paternos y desunirlos de la pared del núcleo.
La cocroma bordadora se queda en esa posición esperando la continuación de la división de la primera meiosis.
Afortunadamente estamos viendo la meiosis de un ovocito de Lola Cleopatra, que solo tardará unos días en continuár. La cocroma de un ovocito humano estará un mínimo de 20 años en esa posición, pero si tiene mala suerte puede estar así 50 años.
Las cocromas bordadoras esperan mientras sujetan cada pareja de cromosomas con sus manos. Al romperse la pared del núcleo presentan un par de cromosomas a las máquinas arrastradoras de la derecha y la otra pareja a la arrastradora de la izquierda. Los cables arrastradores se llevan su par de cromosomas y las bordadoras se desintegran. Se forman las paredes de los nuevos núcleos y el citoplasma de la célula se divide;por cierto, una división muy desigual.
La célula más grande formará en el futuro la nueva hormiga pero aún faltan dos pasos importantes.
- Mira Lola Cleopatra, las celulas hijas divididas por mitosis son exactamente iguales. Pero las células divididas por meiosis son completamente diferentes, diferentes entre sí y diferentes de su célula madre.
- Claro, ese es el objetivo de la meiosis producir vidas diferentes.
- Entonces, el que nosotras dos parezcamos tan diferentes es un éxito de muchos millones de meiosis, ¿verdad?
El ovocito de Lola Cleopatra, ya de tamaño enorme, desciende por el conducto que le lleva al exterior. El conducto pasa por la espermateca, un saco donde Lola Cleopatra ha guardado miles de células de esperma de su marido. Al pasar el ovocito, una de las células de esperma se introduce en él. El ovocito continúa la segunda división de la meiosis, es una división muy rápida porque ni siquiera se duplican los cromosomas, hay cocromas parecidas a las de la mitosis, pero solo tienen un brazo porque ahora solo hay una pareja de cada cromosoma; recordad que en la mitosis hay dos parejas (una de la madre y otra del padre). Después de la división los núcleos resultantes tienen la mitad de los cromosomas de una célula normal. Solo uno de los núcleos será el del ovocito definitivo.
No es necesario que se introduzca una célula de sperma para continuar la meiosis, si no entra ninguna, continuarán las divisiones, el huevo resultante tendrá la mitad de los cromosomas y dará lugar a un macho.
- Lola Cleopatra, ¿no tienen mucho riesgo los machos para sobrevivir con una sola copia de los genes?
-Si, pero no gasto espermatozoides para producirlos, puedo producir muchos, además los que tengan errores genéticos no sobrevivirán y así no transmitirán ese error.
Como podeis ver en el ejemplo de los dibujos anteriores, el contenido genético de un hijo o hija es muy variable, y siempre distinto, gracias a la MEIOSIS. Tendréis un resumen en el siguiente capítulo Las consecuencias de la meiosis.
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